Alternatīvās terapijas attiecas uz jebkuru medicīnisko ārstēšanu, kas nav tradicionālās medicīnas metodes. Tās var izmantot kopā ar tradicionālo medicīnu vai tās vietā.
Ir daudz veidu alternatīvās terapijas. Gadu gaitā daudzas no šīm terapijām ir pārtapušas par tradicionālo medicīnu. Alternatīvās terapijas var iedalīt vairākās kategorijās — uztura sabalansēšana, fizioloģiskā pieeja, fiziskā pieeja, un to kombinācija.
Daži alternatīvās medicīnas veidi pastāv jau simtiem un pat tūkstošiem gadu. Citi ir pavisam jauni. Dažreiz kaut kas, kas sākas kā "alternatīva" ārstēšana, var kļūt par daļu no vispārējās medicīnas, jo ir pārliecinoši pierādījumi, ka tā darbojas.
Alternatīvā medicīna ietver virkni ārstēšanas metožu, kas sevī ietver dažādas priekšrocības, ko daudzi mūsdienu medicīnas veidi vienkārši nevar sasniegt.